En 1969 un escritor ruso exiliado regresa a Petersburgo a reco er los enseres de su hijastro, reci n fallecido. Aunque sus ropas están en un cuarto alquilado, sus papeles están en manos de la polic a zarista, ente ellos una incriminatoria lista de ob eti os te oristas.
Acosado por esp as y enfermo, el escritor se encuentra atrapado entre la maquinaria policial y la revolución. Fascinado por la patrona de su hijo y su precoz niña, ago iado por los inte ogatorios policiales, se ve a astrado a un mundo de sospechas y conspiraciones.

Aquí aparece Nechaiev, el re olucionario que le obligará a tomar partido entre la vida urguesa que dejó atrás y las exi encias de verda , sobre el escenario incendiado de la zona industrial de la ciudad.